В ходе наступления на Карабах Азербайджан использовал сирийских наемников. Последние попали в Азербайджан через Турцию, которая доставила их военным самолетом с северо-запада Сирии. Турция и Азербайджан отрицают использование сирийских наемников, но факт подтверждается различными источниками, пишет Fabrice Balanche.
Отказ Баку признать правду можно объяснить несколькими причинами. С одной стороны, использование наемников осуждается ООН, с другой стороны, это означало бы, что азербайджанская армия была недостаточно сильна, чтобы выиграть войну без участия иностранных боевиков. Турция хранит молчание, поскольку являлась стержнем агрессии против Карабаха. Однако это не первый случай использования сирийских наемников, как, например, в Ливии весной 2020 года.
По разным данным, сирийские наемники в Карабахе составляли от 1000 до 4000 человек. Сирийцы были отправлены на передовую, о чем свидетельствует количество погибших: 540 убитых по данным OSDH. В основном они применялись в Южном Карабахе, на границе с Ираном.
Однако потери, понесенные сирийцами, быстро отбили у бойцов охоту идти на фронт, тем более, что раненых не лечили должным образом и они умирали на месте. Свидетельские показания подтверждают версию о том, что Азербайджан использовал сирийцев как пушечное мясо.